第98章
“雪娘！”
叶期看到昏迷不醒的妻子, 不顾伤势地想来搀扶，却被李衍拦住。
顾瑶把雪娘抱到了床上。
这个可怜的女人在那天晚上受了太大的创伤，造成了失忆。如今何突然清醒过来, 便是一通歇斯底里的发作。
或许对她来说, 失忆反而是一种自我保护，将那段痛苦的回忆忘却，用枕头粉饰太平，哪怕生活已经支离破碎、满面疮痍。
究竟该选择谎言掩盖下的平静, 还是痛苦的清醒着？
顾瑶给不出这个答案。她没有经历过这种撕心裂肺的痛楚，但仅作为一个旁观者, 她都能感受到, 那个夜晚的凶残和浓郁的血腥味, 更别提雪娘本人了。
叶期失魂落魄地望着妻子, 温文清秀的面容仿佛瞬间衰老了不少。
“雪娘……没想到你都记得, 你原来如此恨我。”
“用亲生骨肉给自己挡箭, 你难道指望自己被原谅？”顾瑶怒声道：“叶期, 你简直枉为人父！”
“我知道, 我知道……”他伸出自己的双手, 低头看着满是鲜血的掌心, 手掌微微地颤抖：“我无时无刻不再后悔着，无时无刻饱受煎熬, 无时无刻想要以命抵命，但我还是苟活着，我该如何是好……”
顾瑶这才注意到他的伤势。那伤口深可见骨，若不及时止血，怕是有截肢的风险。
她深吸一口气，在心底告诉自己这是重要的人证, 不能让他有个三长两短，于是便找来一块干净的布条，就着屋内仅剩的金创药，给叶期做了包扎。
包扎完伤口的叶期似乎也冷静了下来，他颓然坐在椅子上，沉默不语，烛光给他镀上了层柔和的金光。
人性是个复杂的东西，它赋予了一人千面：一个为人老实忠诚的朋友，或许贪生怕死；一个不求上进的伪君子，或许对家人推心置腹，即使死亡亦是在所不辞。
“那群杀手的口音，不是连城本地，也不是连城周围。”
叶期突然开口，语气中带了一丝沙哑：“应当是京城来的。”
李衍凝了凝神色：“此言当真？”
事到如今，叶期已经毫无留恋，索性将一切全盘托出：“我曾听闻那群黑衣人交谈，说是殿下要求不留活口。放眼整个大雍，敢自称殿下之人能有几位？”
他们这些穷乡僻然的百姓，在掌权者眼中与蝼蚁无异。龙争虎斗殃及池鱼，如此轻易地便把他们的性命、生活和世世代代的平静打破，烧成灰烬。
他们的命可不值钱啊。
明明他们为了活下去已经拼尽全力，连城人世代为农靠天吃饭，是再辛勤不过的一群人。但是他们的性命也如此的廉价，一盘棋，一个阴谋，便能轻而易举地把他们连带着抹消掉。
反正明日的大雍有没有他们，都没有什么不同。
“你可有证据？”
叶期木然地点点头，起身，去软榻上拿起了那个枕头。
他用剪刀将枕头拆开，从中掏出一个小小的银片。
那银片削薄，拇指大小，上面刻了数字，仿佛是一个称号。
“这是……”顾瑶想起，李衍曾说过这是隐卫缝在衣服内的银片，代表着他们的姓名和身份。
她看了李衍一眼，对方正好也投来一个肯定的眼神。
“这是我从一个杀手的尸体上捡到的。有了这个，李公子想必已经能知晓凶手的身份了罢？”
他将银片递给李衍。这银片被保存得很好，数字清晰可辨。李衍接过，拿在掌心中，轻盈得没有任何重量。
却沉重得让人心绪难平。
“若是还不够，李大人，”叶期道：“我愿作为人证画押，为你提供一份口述。”
李衍看着他，点了点头：“那便多谢叶公子。”
“但是，我有一个要求。”
“但说便是。”
“你们一定要护雪娘无恙。”叶期勾了勾唇角，挤出一抹艰难的笑来。
他的目光投向熟睡的妻子，温柔而宁静：“我和她是青梅竹马，又做了少年夫妻，绣绣是我们满怀期许才得到的孩子。”
“她恨我，是必然的，有时候我也在想，为何那时候的我如此懦弱，竟然让孩子替我去死。”
“大概是我更爱雪娘吧，我爱她，没有我谁来保护她？若是让我从绣绣和她之间做出选择，我大概会毫不犹豫地选择雪娘。虽然听起来像是狡辩，”叶期的声音逐渐染上一丝悲痛，微微颤抖：“但这世上，就是会有更爱妻子的丈夫。但要我再做一次选择，若是让我知晓，雪娘会如此肝肠寸断，恨我至此，我会自己死去，至少……”
“至少……她还会爱我。”
心中似乎有一股火焰熊熊燃烧着，顾瑶的拳头攥紧，心想那不是你的孩子，但那是雪娘的孩子，是她怀胎十月生下来的孩子，你又有何立场，替她的骨肉做出选择呢？
仅仅是你口中的爱么？
可是，爱这种东西实在是太过复杂。连她自己都搞不懂，爱到底是什么。但在叶期眼里，爱是执念，即使有些一意孤行。
身为局外人，她或许不该用自己的标准，来评定叶期和叶夫人的感情。
“我答应你，”李衍说道：“有我在，你们夫妻二人的性命定然会安然无虞。事后你们若想隐姓埋名，我也可以为你们在京城选一处僻静之地，让尊夫人康养余生。”
叶期闻言，眉眼大恸，他行了一礼，深深地弯下了腰：“多谢。”
“你无需谢我，便当是为你们的孩子，赎罪罢。”
叶期发出一声哽咽，他点点头，不再言语。
“对了，还有一事，”李衍又从怀中掏出一封信来。正是贺辽的那封带着血迹的信件：“贺大人生前有一遗愿，想让连城水患一事的真相公布于众，你可知晓一些线索？”
“三年前的那次水患么？”叶期道：“结案的报告，我已经交给郡守，郡守大人应当已经交给大理寺了罢。”
“但是贺辽曾写下三千多页方志，那结案报告却仅有两页，其中是否有什么猫腻？”
叶期闻言，脸上露出一抹惊讶：“三千多页？竟有此事，贺大人可曾把那方志给你？”
“那方志如今已不可寻，是以我才问你是否有所耳闻。”
“贺辽虽与我交好，但他格外珍惜笔下的文章，若是他没有，那方志也定然不会在别人手里，但是……”叶期想了想，缓缓道：“我当时亦曾追随县丞前去观察水位，也亲临过那白沙大坝，当时洪水涨得很快，县丞大人没敢久呆，瞄了一眼便回去了。”
“哦？我先前也跟着赵寅前去看了眼大坝，如今已被重新修缮过，十分结实。但是我听闻三年前的水患，乃是大坝偷工减料所致，你可能证明？”
“是的呀！这件事连城人谁人不知？正是那县令和县丞……”说到这里，他似乎意识到自己乃是县丞的亲信，脸色有些尴尬：“正是他们二人中饱私囊，克扣上头发来的银两。拨下来的上万两银子，八千多两都让他们二人分了，剩下的丁点钱……买了下等的材料，随便盖一盖应付了事。”
连城几乎从未发生过洪水，那两位大人也是觉得这大坝修得莫名其妙，是以便借机大揽油水，随便修个大坝给了上头面子。谁能想到这百年难遇的洪水突如袭来，在咆哮的洪流中，本应成为最后一道防线的大坝如纸糊般崩溃了。
李衍闻言，目光一凛，立刻问道：“此事你可否作为口述，加入作证？”
叶期点点头，面容哀伤道：“这也是贺辽的心愿。”
“原来竟然是这两只官仓鼠，害得如此多百姓失去性命，怪不得贺大人如此执念，”顾瑶愤愤道：“真是死不足惜！”
“连城虽地处内陆，历史上多发旱灾，谁也无法预料到竟会有一场洪涝。”叶期叹息。他时常想，一切似乎都是从那场洪涝开始的，若是没有那场洪涝，后面的事情也不会发生。
“建一座大坝，眼前来看劳民伤财，但见效长远，”李衍轻声道：“乃是造福百代之利事。”
叶期闻言，愣了愣，突然道：“这句话在下觉得耳熟，好像先前听人讲过。”
“你在何处听闻？”
叶期想了想，那是大坝拟选址时，他跟着县丞一同去那支流附近观察。在那个地方，他遇到了一个令人印象深刻的男子。
之所以说他印象深刻，一是那男子虽至中年，却依旧俊美潇洒，样貌堂堂。二是他注意到了叶期，主动问道：“你觉得，这白沙大坝该不该建？”
叶期道：“连城百年无涝，地处内陆，在下看来意义并不大。”
那男子摇摇头，似乎并不赞同，脸上却没有露出半分不满：“小友你看，连城良田千顷，却饱受旱灾之苦，若是有大坝蓄水，可在旱季应急，让百姓有口粮；在山洪来时，也是一道坚硬的屏障。我晓得大坝之事，劳民伤财，但长久来看，日后连城百年都会造福于此啊！”
叶期将那件事情娓娓道来，已经过去许久，但猛然一想起，他才意识到那位大人的肺腑之言，在自己脑海中留下了如此深刻的印象。
李衍许久没有开口，过了半晌，才听到他道：“你们知晓他的名字么？”
“这个在下便不晓得了，但是他应当是京城里的大官，真正的为民着想。那么好的人，老天应当待他不薄罢。”叶期说罢，顿了顿，视线莫名落到了李衍身上。
不知是否是错觉，他突然发觉，面前年轻的男子似乎和那位大人有些相似。
这时，只见李衍面色平静地道了声谢，有些突然地说要回去了。
事情已经告一段落，真相也已水落石出，也的确该走了。
顾瑶跟在李衍身后，同叶期告别后，一起进了马车。
车子咕噜噜行驶起来，按照原本的计划，往客栈驶去。此时已经月色深沉，宵禁后的街头一片空荡，他们只能抄小路，躲开巡逻的士兵。
马车经过溪边时，耳畔边传来哗啦啦的水流声。这条溪流是白沙河的一条分支，它奔涌的河水经大坝的运输，流淌在宁静的月色下。
“停一下。”
李衍突然道：“我想下去走一走。”
顾瑶道：“我陪你？”
“嗯。”
二人下了马车，默默地沿着溪边走了一会儿。影子拉得很长。
李衍最终在一片柔软的草地上停下：“下雨了。”
顾瑶看了眼晴朗的夜空，不明所以。
下一秒，她似乎反应过来，伸出手，沉默不语地握住了他的掌心。
两人缓缓十指相扣。
夜风呜咽，树叶摇曳，默默地安慰着月色下茕茕孑立的、孤独的青年。
他那随冬雪一起离去的父亲磊落一世，最终含冤而死，在狱中屈辱潦草地结束此生。
但是，那静静伫立在夜色之中的白沙大坝会记得。
它奔流不息，咆哮着、呼啸着，在此刻为他送上一曲安魂的挽歌。
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